梅雨入り前に、同級生たちとキャンプに行こう！
今回誘ったメンバー
私は、岐阜県の山奥の方の出身だ。小さいころから、キャンプや自然遊びに慣れて育ってきた。
今回は、そんな故郷で一緒だった友人たちを誘った。
１人は、私の実家の徒歩３０秒の距離に住んでいた友人。記憶はないが、１－２歳からの付き合いだ。彼は、息子を連れて、初めてのラボリエ参加。
そして、小学校から高校まで同じだった友人。彼女と、高校から一緒だった友人とが結婚して、子どもたち（姉・弟）とともに家族で参加してくれた。こちらも、旦那と娘さんが昨年１回、日帰りで来てくれたが、家族全員では初参加だ。
私たちは、大学進学でバラバラになったが、就職を機にみんな東京近辺に集まった。地元に帰省して集まることは少なく、むしろ東京で定期的に同窓会をしている。
各家庭で、キャンプを楽しむベテランメンバーでもある。コロナで暫く集まれなかったが、トイレができたタイミングで、声を掛けようと思っていて、久しぶりに集まれた。
プライベートキャンプ場あるある
できれば皆よりも先に入って、準備を整えておこうと思い、早めに出発。
食事の買い出しも終えて、現地に着く。
ここプライベートキャンプ場は、他に誰も整備してくれる人はいない。前回来た時から、ただ、自然の動きがあるだけ。
その中で、すぐにキャンプがスタートできないことも多々ある。
まずは、この時期、毎年恒例となる「竹」の洗礼を浴びる。
やっぱり、生えてきたか。。。
道に、ポツポツと生えてきている。
柔らかいので、クルマを傷つけるほどではないが、念のため、ノコギリで１本１本切って進む。
今回切ったのは２０本ほど。まだこれから生えるものをトータルで考えたら１０％くらいのボリュームだろう。あと２００本ほど、また７月に来て切り尽くしたい。
そして進むと、道の行く手を阻む、大きな物体が横たわっていた。
倒木か、、、クルマが停まってる時じゃなくて、よかった。。。
倒木は初めてではない。このエリアは、竹の繁殖が猛威をふるい、木が負けることがある。立ったまま枯れたり、こうやって倒れたり。今まであった倒木では、一番長い木だ。
荷室の奥に入れておいた、チェーンソーを取り出す。そして、玉切りに。
とりあえず道路の脇に除けておいて、後で、子どもたちに運ぶのと、薪割りを手伝ってもらおう。
サイト設営
おー、着いたぜー。
まず、幼馴染とその息子が到着。
ざっくりサイトレイアウトを決めて、設営を始める。
そうか。橋を渡るから、荷物運ぶのに距離あるんだな。いつものオートキャンプのノリでいっぱい荷物を持ってきてしまった。
そうそう。そしてまずは、テント張る場所の、固めの草を切ってねー。
笹系の草が生えてると、テントの底面を傷つけてしまう。まずはそれを、鍬を使って掘りつつ切ってもらう。
こちらも、テントを設営。私のは、Ninehillsのロッジテント「SENAI48」。
そして、試しに今回は、コットとテーブルを入れてみた。
ソロには十分な空間だ。天井も高いので、解放感がある。
また平日にここにきて、このテントでリモートワークしてもいいかもしれない。
ひさしぶり～。着いたよ～。
もうひと家族も到着して、サイト設営も本格化。今夜寝る場所は整った。
子どもたちと開拓アクティビティ
ねー。何か手伝うことない？
サイト準備をしていると、子どもたちが、手持ち無沙汰になってしまう。
最初は、走り回っていた男の子たちも、飽きてくる。そして、小学生となる長女の子は、大人のお手伝いをしたいお年頃らしい。
そしたら、まずは薪割りだ。
先ほど切った倒木を運んで、キンドリングクラッカーで薪割りをしてもらう。
この薪割り用に、重たいハンマーを用意している。子どもたちの筋力でもギリギリ持ち上げられ、落とすだけでも割れていく。”パカン！”と割れるのは、爽快感があるようだ。
虫が出てきたー！！！
木の中に巣食っていた虫が、割れると出てきたりする。大騒ぎになるが、いい体験かな？
そして、長女向けには、竹ランタンを提案してみた。パパに竹を切ってきてもらい、ドリルで穴開けしていく。ドリルの回転方向を間違えると、なかなか穴が開かない。最初は苦戦しながらも、途中でコツを掴んだようだ。どんどん穴を開けていく。
雨予報とキャンプファイヤー
残念ながら今日は、夕方～夜から、雨が降る予報になっていた。
誰だ？雨男は？？
俺かもなぁ。がんばれ、晴男たちよ。
降り出したら、翌朝まで止まない予報だったので、今夜は焚火を囲んでの会話はできそうにない。
子どもたちも花火をやりたがっていたので、少し薄暗くなった時間帯に、キャンプファイヤーと花火を同時に楽しむことにした。
薪を、井形に組んでいく。下の方は、キャンプショップで買ってきてもらった乾いた薪。上に、先ほど薪割りした少し湿った薪を積む。
キャンプファイヤーの基本形となる、この「井形」は、火力重視の組み方。下の乾いた薪に火が点いた後、真ん中の空間が上昇気流を生み、上の湿った薪も燃え始める。
焚き火の色が変わるやつも持ってきた。入れちゃうねー。
そして、雨まであと１時間ほど。同時に、花火も楽しむことに。まずは手持ち花火。
男の子たちは、はしゃいで振り回したりしている。落ち着いて楽しむ女の子との違いが面白い。
一通り手持ちが終わったら、置き型の花火へ。なぜかみんな、土管の上へ。
一般のキャンプ場では、花火をするのに制限があったりするので、ルールを気にせず、これだけ自由に遊べるのは楽しい。
あっという間に、キャンプファイヤーも、花火も、終わってしまった。
おなかすいたー！！
タイミング良く、ポツポツと、雨の気配が。
雨対策として奥に張った、タープの下へ、みんなで移動する。
さて、食事にしていこう。
＜後編に続く＞
