今回は、テントを張って宿泊できるように、サイトを整備していく。
現状のキャンプ地
今の現地は、このように竹が群生している。
実はこの状態に至るまでも、２日かけて整備をした。生えている竹の枝を落とし、一定の太さの竹だけを残して、細い竹は刈った。それ以前は、少し歩いただけで、竹の枝が腕や顔を擦り、細い竹が足を削っていた。それがなんとか、無傷で歩けるようになっている。
ただ、太い竹はまだ残っており、小さめのテントも張れるスペースはない。今回は、この太い竹たちを取り除いていきたい。
この竹を、地面の高さで切ってしまうのが最も楽だ。だが、竹株が残ってしまうことで、リスクが生じる。例えば、土が柔らかいので、歩いたときに土を踏みこんで、竹株に躓いてしまう。また、その上にテントを張ると、竹の切株がグランドシートを傷つける恐れもある。
そこで、このサイトエリアでは、竹の「根」から抜くことにした。
掘って、根を千切って
さぁ、いざ、伐根！！
まずは、竹の周囲の土を掘っていく。
改めて気づいたが、ここの土は柔らかい。というより、サラサラ・・・これは砂だ。そして「石」が、全くない！もともとこの九十九里浜近くのエリアは、１,０００年ほど遡ると、海の底だったそうだ。その名残なのだろう。
ザクザクと掘っていくと、竹の根が露わになってくる。この根を、桑や鎌で切っていく。
今回、初めて連れてきたJuniorにも手伝ってもらい、掘っていく。
なんで、こんなことするの？これが楽しいの？？
これを抜くと、君の好きなキャンプができるよ～。
次に、体重をかけて、グリグリと、根を千切っていく。
思いっ切り体重をかけたら、根が切れていくよ！
ここで、根が千切れていく時は、プチプチプチ・・・と、手元になんともいえない感触が残る。竹も、生きている。それを、無慈悲に、千切る。だが、私たちは、それをやりきらなければいけない・・・。
これは、竹と私たちとの、生死を分けた闘いだ。
と、そんな感傷に浸ったのは一瞬。１人で１本抜くのに、かかる時間は１０分以上。早く抜いてしまいたい、という気持ちが強くなってきた。天気も良く気温が上がってきた中、かなりの重労働。汗も吹き出し、作業時間よりも、休憩時間の方が長くなってくる。
MonTanaは、ケガ防止のための作業着を脱ぎ捨て、ひたすら竹に体重をかける。
酒豪のTerryのために用意したビールが、蒸発するように、あっという間になくなっていく。
Juniorは、疲れてチェアで寝てしまった。
竹を、抜いて抜いて抜いて
想像以上に大変だったが、今日は、なんとか小さいテントが張れるスペースは確保したい・・・と、抜き続けていく。
大きな根っこが抜けると、歓声が上がる。少しずつ、コツも覚えてきた。
よっしゃ！どんどん抜くで～。
これだけ抜きながら、一同、思った。「道具」が足りない・・・。今日あるのは、小さな草刈り鎌と、片手用の小さな鍬。もっと大きな鍬や、スコップがあれば、もっと早く抜けるはず。次回は、道具を揃えて来よう。
テントサイト、小さめだけど確保！
４時間近くかけて、１０本ほどの竹を抜き、サイトスペースを確保できた。これで、シェルターは無理だが、小さいテントなら張れそうだ。
陽の光を遮る竹がなくなったことで、かなり陽当たりが良くなった。夏日は暑いが、秋冬は、心地よいはずだ。
この日は、ここで終了。想像以上に体力を使い、気温も上がってきて少し熱中症になりかけていたので、無理しないようにした。
ランチに、蕎麦屋さんで、あっさりしたお蕎麦を食べて、帰路へ。水分とミネラルが抜けた身体に、冷たい蕎麦が染みる・・・。
次は、テントを持って、泊まりに来たい。
竹ぶっこ抜きムービー
竹を抜く過程や、現地の状況を２分半の動画にしました。あんな大変だった作業が、動画編集すると、こんなにラクそうに見えるとは・・・。
＜その後に起こった、予想外の出来事が・・・続く＞
